Mit dem dritten Album WHAT IS THIS HEART? legt Tom Krell alias How To Dress Well ein ambitioniertes Synthiepop-Album mit starken R’n’B Einflüssen vor.
Er vertont Emotionen nicht mit der Gitarre wie die meisten seiner Singer-Songwriter-Kollegen, sondern kreuzt den Mainstreamsound schlechthin – R’n’B – mit zurückhaltenden Lo-Fi-Elektrosounds. Fast entschuldigend beginnt das Album mit den Tracks „2 years on (Shame dream)“ und „What you wanted“, die mit ihrer Melancholie ein wenig an James Blake erinnern und auch William Fitzsimmons gut zu Gesicht ständen. Gesanglich aber orientiert sich Krell an Usher oder Bobby Brown.
Über die gesamte erste Hälfte des Albums hinweg erzeugt diese individuelle Mischung und Krells feines Gespür für Sounds und Stimmungen Überraschungs- und Spannungsmomente, welche in „Words I don’t remember“ ihren Höhepunkt erreichen. Leider kann der zweite Teil die Spannung nicht aufrecht halten. Die sonst eher elegische Stimme überschreitet bisweilen deutlich die Pathosgrenze („Pour Cycil“, „A Power“) und einige Lieder driften allzu sehr ins Belanglose ab. Was anfangs spannend und interessant klingt, wirkt eher dem R‘n’B-Klischee-Kasten entnommen wie beispielsweise der Refrain in „Precious Love“ oder die Gesanglinie in „A very best friend“. Das Songwriting wirkt dann auf einmal merkwürdig unentschlossen, so, als würde Krell die Angst überkommen, zu sperrig, zu individuell zu wirken.
So ist WHAT IS THIS HEART? ein interessantes Experiment, das auf halber Strecke stecken bleibt. Allerdings ist die Band jedem zu empfehlen, der einer individuellen musikalischen Herangehensweise in der Grauzone zwischen Mainstream und Indie nicht abgeneigt ist.
Ohr D’Oeuvre: Words I don’t remember / What you wanted / See you fall
VÖ: 20.06.2014, Domino Records (Goodtogo)
Tracklist:
01. 2 Years on (shame dream)
02. What you wanted
03. Face again
04. See you fall
05. Repeat pleasure
06. Words I don’t remember
07. Pour Cyril
08. Precious love
09. Childhood faith in love (everything must change, everything must stay the same)
10. A power
11. Very best friend
12. House inside (future is older than the past)
Gesamteindruck: 6 / 10
